Det er slut med gratis kontorpakker til computeren. Næste udgave af StarOffice, den seriøse og roste konkurrent til Microsofts kontorpakke, kommer til at koste penge. Bagmændene bag StarOffice, Microsofts rival Sun, har endnu ikke officeilt bekræftet, at der skal betales for StarOffice fra og med version 6, som ventes frigivet her i marts, men siden nytår har man ikke længere kunnet hente den gratis hjem fra nettet. StarOffice ligner til forveksling Microsofts tekstbehandlingsprogram Word, regnearket Excel osv., og navnlig den kommende udgave er - også ydemæssigt - Microsofts produkter meget lig. Idet Microsoft siden lanceringen af hele XP-serien har hævet priserne og indført skrappere licenskrav, har StarOffice vundet en trofast brugerskare, som har set kontorpakken som den lille helts kamp mod Microsoft-monopolet. Ifølge den tyske nyhedstjeneste Heise Online vil både Windows- og Linux-udgaven af StarOffice 6 koste penge, hvorimod udgaven til Suns eget styresystem Solaris fortsat vil være gratis. Sun mener sig dermed bedre i stand til at yde en god kundeservice. Prisen er ikke oplyst, men forventes at ligge langt under, hvad det koster at anskaffe sig Microsofts kontorpakke. Danske kommuner overvejer for tiden seriøst, om de såkaldte 'open source'-programmer, som StarOffice hører til, er interessante og relevante. Ofte er de gratis, og udviklingen sker ikke i lukkede kredse, men blandt interesserede på nettet.
http://www.berlingske.dk
http://www.heiseonline.de