Her hvor sommeren 2004 er gået på hæld er sidste års ulykkesstatistikker fra de forskellige alpelande efterhånden ved at løbe ind. Sommeren 2003 vil jo i mange år blive husket for den ekstreme varme der rådede over hele Centraleuropa i flere måneder, og hvor nedbørsmængderne samtidig var væsentligt mindre end normalt. På baggrund af dette kan det nok ikke undre nogen at rapporterne samstemmende viser en kraftig stigning i antallet af ulykker i sommeren 2003. Både i Tyskland og i Schweiz er antallet af nødsituationer steget med mere end 50%, ifølge meldingerne fra DAV og SAC. Ganske vist har det varme og solrige vejr givetvis lokket flere mennesker ud i bjergene, men dette vil langtfra være nok til at forklare hele stigningen. Hvis dette var tilfældet ville stigningen være nogenlunde den samme over de forskellige typer ulykker, men det er ingenlunde tilfældet. DAV har registrereret en stigning på 25% i antallet af ulykker i vandreterræn, hvorimod antallet af ulykker på de højere bjerge, på isruter og i gletscherterræn er nærmest fordoblet. Især stenslag og spaltestyrt har været baggrunden for en stor del af stigningen, og det kan udlæses som en direkte følge af det varme vejr som har åbnet langt flere gletscherspalter end normalt, og har fået permafrosten i de højalpine egne til at smelte, med en kraftig stigning i omfanget af stenslag og stenskred til følge (se også min tidligere klumme herom). Heldigvis har den kraftige stigning i antallet af bjerguheld dog kun haft en begrænset indflydelse på antallet af dødsofre. Dette skyldes dog ifølge SAC to andre faktorer, nemlig dels at folk i bjergene i dag generelt er bedre udrustet, og dels at moderne kommunikation og især udbredelsen af mobiltelefonen kan sikre en langt hurtigere hjælp i dag end tidligere, hvor man måske skulle løbe flere timer til den nærmeste betjente hytte for at kunne slå alarm. Men moderne kommunikation eller ej, så er der meget der tyder på at den globale opvarmning på sigt vil medføre endnu flere uheld i bjergene end i dag.
http://www.bergsteiger.de