Det er ikke hver dag man er vidne til en brand som opstår. Men da jeg i dag var oppe i Saas-Fee og fik mig en kop kaffe på hovedgaden hørte jeg pludselig en dreng råbe "Brand!" fra den anden side af gaden, og jeg så en lille røgsøjle stige op bag en af de gamle stalde i byen. Folk standsede op, og det var uhyggeligt at se hvordan den lille røgsøjle på få minutter udviklede sig til en fed og sort røg, som blev pumpet i vejret af meterhøje flammer. Og lige så hurtigt opstod et velordnet kaos. Hotelværten, som fem minutter tidligere havde budt sine gæster velkommen, forsvandt i løb op mod branden med et tykt nøglebundt, og en af taxachaufførerne, som nok havde en bibeskæftigelse som brandmand, satte sine kunder af midt på gaden og jernede mod brandstedet med hornet i bund, så hurtigt den lille elbil nu kunne klare det. Saas-Fee har nu et effektivt brandberedskab. Der er kun én mand konstant på vagt, men der er altid seks på tilkald, og inden der var gået ti minutter var de første brandfolk fremme og i gang med at rulle slanger ud. Men det tog over halvanden time før ilden var slukket. Da det var muligt at komme nærmere kunne jeg se, at det var en af de gamle lader som brændte, og en lokal beboer kunne fortælle, at den havde været fyldt med hø fra året før. Og knastørt hø i flere meters højde, pakket ind i en hundrede år gammel træbygning, er en ren krudttønde. Det var på nippet at ladens tunge tag af stenplader var kollapset, men de bliver nok nødt til at rive resterne af laden ned alligevel. Det skærer i hjertet når en af disse gamle bygninger brænder, for de kan aldrig erstattes igen. Om ikke andet, så fordi moderne byggevedtægter forhindrer det. Men heldigvis lykkedes det brandmændene at redde to andre gamle lader, der stod så tæt på brandstedet at de nærmest delte tag med den udbrændte lade.